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Nov 21, 2023

Philadelphia Union bringt seine seit neun Spielen ungeschlagene Serie an die Westküste und tritt am Samstagabend um 22:30 Uhr ET im MLS Season Pass auf Apple TV gegen eine wiedererstarkte Mannschaft der San Jose Earthquakes an.

Die Boys in Blue gehen voller Schwung in das Endspiel vor dem FIFA International Window und haben eine Siegesserie von vier Spielen hinter sich, nachdem sie letztes Wochenende im Subaru Park gegen CF Montreal gekämpft hatten. Stürmer Julian Carranza wurde für seine Rolle beim Sieg zum zweiten Mal in drei Spielen zum MLS-Spieler des Spieltags gekürt, als der Südamerikaner sein viertes Multi-Goal-Spiel im Jahr 2023 erzielte. Mit der starken Torausbeute in letzter Zeit steht Carranza nun bei neun Toren im Ligaspiel und einen davon entfernt von der Führung des MLS Golden Boot. Daniel Gazdag bereitete Carranzas Tor in der zweiten Halbzeit vor und erzielte seinen achten Assist der Saison, womit er auch die Liga anführt.

San Jose erlebt unter Cheftrainer Luchi Gonzalez eine bemerkenswerte Debütsaison und belegt in der hart umkämpften Tabelle der Wester Conference den fünften Platz. Eine Art und Weise, wie sie es geschafft haben, ist ähnlich wie in Philly, indem sie vor ihren heimischen Fans die gesammelten Punkte maximiert haben, und genau das haben die Quakes getan, da sie als eines von fünf Teams, die noch zu Hause verloren haben, in das Wochenende gehen. In sieben Spielen im PayPal Park hat San Jose 17 von 21 möglichen Punkten geholt und mit nur vier bislang die wenigsten Gegentore zu Hause in der MLS zugelassen.

„In ihrem Aufbau werden sie mutig und schwer zu spielen sein“, sagte Cheftrainer Curtin. „Wir müssen wieder nahezu perfekt sein, um Punkte mit nach Philly zu nehmen.“

Wie Curtin in seiner Pressekonferenz vor dem Spiel am Mittwoch anspielte, haben zwei Spieler die Offensive von San Jose übernommen: Das Duo Cristian Espinoza und Jeremy Ebobisse hat im Jahr 2023 bisher zusammen 14 Tore und sieben Assists erzielt. Wie die Union auch ist der Argentinier Espinoza, der das Team mit acht Toren anführt, und beide Spieler werden laut dem Cheftrainer der Union im Mittelpunkt stehen.

„Für mich ist es ziemlich klar und man muss nur einen einfachen Blick darauf werfen, wer seine Tore schießt, und es ist ziemlich stark und dominant gegenüber Espinoza, der in dieser Saison phänomenal war, und Ebobisse, der auch im Strafraum sehr stark war.“ Früher war er ein unglaublicher Box-Finisher und ist es immer noch, aber jetzt fühlt er sich wohl, wenn er sich von den Stürmern zurückzieht und ins Mittelfeld kommt. Diese beiden haben die meisten Tore und andere Spieler können einem weh tun, weil sie eine gute Mannschaft haben, aber wir müssen es wirklich sein im Auftrag, sie wegzunehmen.

Während sich Union in den letzten vier Spielen von der 4-4-2-Raute zu einem 5-2-1-2-System bewegt hat, basiert dies alles auf zwei Schlüsselfaktoren. Spielerverfügbarkeit und der Gegner. Am Samstagabend wird es für die Boys in Blue ein harter Kampf, also verpassen Sie nicht die Action, die um 22:30 Uhr ET im MLS Season Pass auf Apple TV beginnt.